Veronica – Ehrenpreis

Die lässt sich superleicht vermehren, diese Kissen-Veronika. Einfach vor oder nach der Blüte Triebe abzupfen – mit oder ohne Wurzeln –, in ein Pflanztöpfchen mit (unkrautfreier) Erde stecken, feucht halten und warten. Die Triebe wurzeln schnell und wachsen willig. Auf diese Weise sind auch meine Exemplare zu mir in den Garten gekommen und nach drei Jahren hatte ich bereits ein paar ansehnliche Polster der Veronica liwanensis.

Veronica liwanensis (Zwerg-Polster-Ehrenpreis) – Laubpolster

Die Polster dieses immergrünen Halbsträuch­leins breiten sich zügig aus. Das liegt daran, dass Triebe, die auf dem Boden aufliegen, Wurzeln bilden und damit Jahr für Jahr mehr Fläche dicht machen (bis zu einem halben Meter Endbreite). Damit ist Veronica liwanensis der perfekte Bodendecker unter Gehölzen sowie im Staudenbeet, um dort unbewachsene Lücken im Boden zu schließen und damit die Erde vor Verdunstung und vorzeitigem Austrocknen zu schützen. Stauden und Ziergräser, die sich im Frühjahr spät entwickeln, und solche, die breit ausladend wachsen, jedoch am Boden wenig Platz beanspruchen, können eine Unterpflan­zung gut gebrauchen: Panicum virgatum (Echte Rutenhirse), Miscanthus sinensis in Sorten (Silber-Chinaschilf), Aster pyrenaeus 'Lutetia' (Pyrenäen-Aster), Gaura lindheimeri (Prachtkerze) sowie Galatella sedifolia 'Nanus' und linosyris (Sedumblättrige Aster und Goldhaar-Aster) zum Beispiel sind solche Stauden.

An den Standort stellt Veronica liwanensis keine außergewöhn­lichen Ansprüche, von daher gibt es viele Einsatz- und Kombi­na­tionsmög­lich­keiten für sie, denn trockenen bis frischen Boden in der Sonne oder im Halbschatten (gern auch absonnig) mögen eine Menge Pflanzen. Wichtig ist für den Zwerg-Polster-Ehrenpreis, dass er in durchlässiges Substrat ohne Staunässegefahr gepflanzt wird. Düngen kann man sich sparen, speziell Stickstoff sollte im Boden am Standort wenig vorhanden sein.

Diese Voraussetzungen finden sich natürlich in den meisten Steingärten und eigentlich ist die Kissen-Veronika dort am besten aufgehoben. Vor allem aber kommt sie im Steingarten am besten zur Geltung, besonders zur Blütezeit, wenn vom Laub nicht mehr viel zu sehen ist, weil die kräftig blauen Blüten mit der weißen Mitte dicht an dicht stehen.

Immergrüne Pflanzen leiden bei uns oft unter Kahlfrösten (Frost ohne den Schutz einer Schneehaube). Der Anatolien-Ehrenpreis nimmt sich da nicht aus, steckt Winterschäden jedoch gut weg und überwächst sie im Frühling erstaunlich schnell mit dem frischen Austrieb. Die einzige Pflege, die der Zwerg wirklich braucht (selbst Gießen entfällt in der Regel und ein Rückschnitt ist nicht erforderlich), ist eine helfende Hand, die im Herbst und im Winter gegebenenfalls herabgefallenes Laub von seinen Blättern entfernt. Das jedoch zuverlässig, sonst könnte die Veronica liwanensis ersticken und/oder faulen.

Veronica longifolia (Langblättriger Ehrenpreis) – Austrieb

Ein höherer, blauer Blüher, der nicht aus­ladend wächst, ist in den Monaten Juli und August vielen sicher gerade recht. Da kommt Veronica longi­folia (oder wie auch immer die Staude aktuell bota­nisch korrekt heißen mag) ins Spiel, die dazu noch beschei­den ist in den Stand­ort­anforderungen. Steht sie sehr trocken, bleibt sie einfach niedri­ger, hat sie einen von Natur aus feuchten Stand­ort oder regnet's häufig, wird sie auch mal über einen Meter hoch.

In leicht lehmigem, nährstoff­reichem Boden (der Stand­ort sollte in der Sonne oder im Halb­schatten liegen) braucht dieser Ehren­preis außer Dünger- und Wasser­gaben (beides natür­lich nur even­tuell) im Normal­fall keiner­lei Pflege. Die abge­storbenen Triebe vom Vor­jahr ent­fernt man ein­fach beim großen Früh­jahrs­putz im neuen Garten­jahr.

Die Art wächst nur schwach, selbst nach vielen Jahren Standzeit wird daraus keine opulente Solitärpflanze werden, die alle Blicke auf sich zieht. Sie eignet sich im Staudenbeet besser zur Zwischen­pflanzung und Kombination mit anderen höheren Stauden. Stärker als die Art wachsen die Sorten, allen voran die altbe­kannten und ‑bewährten Karl-Foerster-Sorten 'Blauriesin' und 'Schneeriesin' (Erstere blau, Letztere weiß blühend).

Veronica longifolia (Langblättriger Ehrenpreis) mit Septoria-Blattfleckenkrankheit

Erfreu­licher­weise gibt es mit Schädlingen am Lang­blätt­rigen Ehren­preis keine Pro­bleme. Dafür befällt leider häufig ein Schlauch­pilz (Septoria veronicae) mit bräun­lichen bis schwärz­lichen Flecken (Nekrosen) die Blätter der Pflanzen; Septoria-Blatt­flecken­krank­heit nennt sich das. Sollten Sie ein solches Schad­bild an Ihren Pflanzen ent­decken, empfiehlt es sich, be­fallene Blätter zu ent­fernen und im Haus­müll (nicht auf dem Kom­post!) zu ent­sorgen, um eine weitere Aus­breitung des Pilzes zu verhindern.

Veronica longifolia (Langblättriger Ehrenpreis): selbst verblüht noch dekorativ

Von der bota­nischen Zuord­nung her weiß ich in­zwischen gar nicht mehr, wo ich den Lang­blätt­rigen Ehren­preis hin­tun soll. Er taucht neuer­dings neben Pseudolysi­machion longifolium und Veronica longifolia auch als Pseusolysi­machion maritimum und Veronica maritima – als Strand-Blauweiderich respektive Strand-Ehrenpreis – auf. Da muss ich mich jetzt kom­plett raushalten. Vielleicht ist man bei dieser Pflanze tatsächlich am besten bedient, wenn man sich an Sorten hält. Zumindest mit der 'Blauriesin' und der 'Schneeriesin' dürfte man auf der sicheren Seite sein, egal als was die Staude sonst noch bezeichnet sein mag.

Der Langblättrige Ehrenpreis beziehungs­weise Strand-Ehrenpreis ist in Deutschland einheimisch und zählt zu den gefährdeten und besonders geschützten Arten (Stand Januar 2024).

Bei Veronica porphyriana regiert ein ähnliches Chaos wie bei Veronica incana: Manche Wissenschaftler sehen den Sibirischen Ehrenpreis als Unterart von Veronica spicata, also V. spicata subsp. porphyriana, und schon sind wir beim botanischen Namen Pseudolysimachion, den ja einige Botaniker als korrekten neuen Gattungsnamen für einen Teil Veronica – darunter V. spicata – sehen. Aus dieser Perspektive wäre Pseudolysimachion spicatum subsp. porphyrianum richtig, eventuell auch Pseudolysimachion porphyrianum. Der Trend geht jedoch eindeutig zu Veronica als die "einzig richtige" Gattung.

Ein größeres Rätsel als die Gattungszu­ge­hörigkeit ist bei diesem Ehrenpreis, wie der Entdecker und damit Benenner der Pflanze auf den Artnamen kam. Porphyriana leitet sich aus dem Griechischen in der Bedeu­tung "purpur, purpurfarben" ab. Nur: Purpurn ist am Sibirischen Ehrenpreis gar nichts – nicht die Stängel, nicht die Blätter, nicht die Blüten. Höchstens in den Knospen könnte man mit viel Wohlwollen und Photoshop einen Anflug von Purpur erkennen.

Sehr häufig ist Veronica porphyriana in den Gärt­nereien nicht zu finden und das ist schade: Der Sibi­rische Ehren­preis ist anspruchs­los und aus­dauernd und verträgt es enorm trocken. San­dige oder stei­nige Böden mit guten Wasser­abzug werden bevor­zugt, damit ist er natür­lich ein Kandidat für den Stand­ort Stein­garten. Ins Stauden­beet lässt er sich aller­dings ebenso gut inte­grieren, sofern man auf eine gute Drainage achtet.

Veronica porphyriana hat Ähnlichkeit mit Veronica incana, wirkt insgesamt jedoch etwas gedrungener und gröber: Den graugrünen Blättern fehlt der feine silbrige Schimmer der Blätter von Veronica incana und die dunkel blauvioletten Blütenrispen sind dicker, walzenförmiger. Im Gegensatz zur V. incana bildet V. porphyriana zudem keine Matten.

V. porphyriana (Sibirischer Ehrenpreis) schiebt im April die Blütenstände

Die Blütezeit des Porphyr-Ehrenpreis' wird meist mit Juli bis August angegeben und das ist definitiv falsch. Veronica porphyriana ist ein Frühjahrsblüher, der oft schon Ende April zu blühen beginnt und Ende Mai/Anfang Juni in der Regel ausge­blüht hat. (Er schiebt im Frühling als Erstes die Blütenstände aus den über­winterten Vorjahrestrieben.) Das ist perfekt, denn so einen intensiven blauvioletten Farbtupfer vermisst man um diese Jahreszeit oft, und das ist endlich mal ein Blauton, der zu dem des zeitgleich blühenden Stauden-Leins (Linum perenne) passt. Dass sich der Sibirische Ehrenpreis bei mir nicht aussät, bedaure ich fast. Andererseits spare ich mir damit Pflegearbeiten wie den Rückschnitt nach der Blüte.

Veronica porphyriana ist – wie gesagt – nicht übermäßig häufig in Kultur, aber es wird auch Saatgut angeboten. Die Samen keimen bei Tempera­turen um 20 °C und gleichmäßiger Feuchtigkeit normalerweise recht flott.

Blau ist nicht gleich blau, deshalb ist es ratsam, sich den (Nieder-)Liegenden Ehrenpreis im Mai, wenn er blüht, in der Gärtnerei oder im Gartencenter vor Ort zu besorgen. Die Blütenfarbe/das Blau seiner Blüten variiert nämlich und mitnichten blühen alle angebotenen Veronica prostrata so zart porzellanblau wie meine Exemplare; die Blüten können auch klar Enzianblau sein, wie die von Veronica teucrium, oder ins (Rosa-)Violett gehen.

(Nieder-)Liegen­der Ehren­preis – der Name ist bei Veronica prostrata Pro­gramm, weil nur die Blüten­triebe auf­recht wachsen, die übrigen aber flach auf oder neben den Horsten liegend; was auf der Erde auf­liegt, bildet teilweise Wurzeln. Solche bewurzel­ten Neben­triebe abzu­trennen, ist deshalb die einfachste Art der Vermehrung (die Pflänzchen am besten noch eine Weile im Topf kultivieren). Auch mittels Teilung der Horste kann man sie vermehren, bevorzugt im Frühjahr vor oder nach der Blüte.

Diese ein­heimische Art (Nord- und Mittel­deutsch­land; an den Naturstandorten gefährdet) bildet an Pflanzplätzen in voller Sonne und in eher mageren (stickstoff­armen!), durch­lässigen, gern leicht lehmigen und kalk­haltigen Böden hübsche Polster. Mit einer Blüten­höhe von gerade mal 10‑20 cm geht Veronica prostrata meiner Meinung nach im Beet jedoch zu leicht unter. Bessere Stand­orte finden sich im Stein­garten, am (trockenen) Teich­rand, in (Stein-)Trögen oder im Heide­garten. Eben über­all dort, wo sich keine höheren Nach­barn (außer Gräsern) in den Vorder­grund drängen und den Flachen Ehren­preis verdecken.

Rückschnitt nach der Blüte ja oder nein, das ist wieder mal eine Glaubensfrage. Nein, wenn seine Sämlinge willkommen sind und alles gespannt darauf wartet, in welchen Blautönen sie wohl blühen werden. Ansonsten ja, damit Veronica prostrata nicht mittels Selbstaussaat den Garten erobert.

Einheimisch, gefährdet, besonders geschützt – in der Natur sieht's nicht son­derlich erfreu­lich aus für den Ährigen Ehren­preis, was seinen Fort­bestand bei uns anbe­langt. Ganz so speziell (voll­sonnig, trocken, humos, sandig), wie die Fach­literatur angibt, sind seine Stand­ort­ansprüche dann aber doch nicht, deshalb rechne ich den natür­lichen Beständen gute Chancen aus, erhalten zu bleiben.

Im Keidenzeller Lehmboden kultiviere ich seit vielen Jahren Veronica spicata mit weinroten und blauen Blütentrauben; beide Typen passen sich hervor­ragend an die unterschiedlichsten Feuchtig­keits­situationen an und reagieren mit den verschie­densten Wuchshöhen von 20 bis 75 cm darauf. Am wichtigsten ist daher meines Erachtens ein Standort mit gutem Wasserabzug. (Winter-)Staunässe dürfte für diesen Ehrenpreis das größte Problem darstellen.

Veronica spicata (Ähriger Ehrenpreis) mit Septoria

Den Pflege­schnitt nach der Blüte sollten Sie sich beim Ährigen Ehren­preis nicht sparen, allein aus dem Grund, weil Veronica spicata – nach­dem Ver­blühtes abge­schnitten wurde – schöne kompakte Blatt­horste bildet. Ein Rück­schnitt – ganz oder teil­weise – kann auch wegen eines unge­betenen Gastes erfor­derlich werden, wenn nämlich der Schlauch­pilz Septoria veronicae zuschlägt und die Septoria-Blatt­flecken­krank­heit hervor­ruft (bräun­liche bis schwärz­liche Flecken auf den Blättern der Pflanzen). Solches Schnitt­gut gehört nicht auf den Kom­post, sondern in den Rest­müll oder die Bio­tonne, um eine weitere Aus­breitung des Pilzes zu verhindern!

Die reine Art mit blauvioletten oder rosavioletten Blüten ist selten in Kultur respektive im Handel erhältlich. Die meisten Gärtnereien bieten Veronica spicata in Sorten an und ermöglichen uns damit die Wahl: blau(-violette), rosafarbene, weinrote oder weiße Blüten ganz nach persön­lichem Geschmack und je nachdem, was am geplanten Standort im Sommer sonst noch so blüht; passt ja nicht jede Farbe zu jeder.

Veronica spicata ist dabei so viel­seitig wie anpas­sungs­fähig, solange sie nicht bedrängt oder (zu stark) beschattet wird. Weder zu üppig wachsende (wie etwa Phlomis russeliana – das Brand­kraut) oder gar wuchernde Pflanzen noch sehr hohe sind des­halb als Nach­barn geeignet. Auch als Ein­fassungs­pflanze empfiehlt sich diese Veronica, die nach der Blüte und dem Schnitt nebst Neu­aus­trieb noch als buschige grüne Beet­begrenzung einen guten (ordent­lichen) Eindruck macht.

Blauschwarze Holzbiene (hier auf Penstemon digitalis – Fingerhut-Bartfaden)

Erfreu­licher­weise gibt es mit Schnecken am Ährigen Ehren­preis keine Probleme. Erfreu­lich auch, dass Pollen und Nektar von Veronica spicata auf dem Speise­plan von Wild­bienen stehen. So deponiert die Blau­schwarze Holz­biene (Xylocopa violacea) nach­weis­lich deren Pollen in den Nestern, um ihren Larven Verpfle­gung mit auf den Weg zu geben. Septoria hin oder her: Allein schon die Tat­sache, dass dieser Ehren­preis zum Fort­bestand der Wild­bienen in Deutsch­land bei­tragen kann, macht es wert, ihn im Garten zu kulti­vieren. Je mehr Exemplare in die Beete einge­streut sind, desto besser! (Mehr zum Thema: Wildbienen im Stauden-Garten)

Vorsicht beim Einsatz von Dünger, wenn der ein­heimi­sche Große Ehren­preis im Garten steht, denn seine natür­lichen Bestände weisen auf stick­stoff­armen Boden hin, und so möchte er in Kultur eben­falls gern stehen. Bekommen die Pflanzen zu viel Stick­stoff, wachsen sie sich "zu Tode".

Veronica teucrium ist ansonsten ziemlich anspruchslos und toleriert viele Standorte von trocken bis frisch sowie sonnig bis halbschattig. Für Gärten mit "Problem­zonen" kommt sie damit gerade recht.

Bei mir steht sie in trockenem, schwerem Lehmboden in der vollen Sonne. Zuge­geben, es hat ein paar Jahre gedauert, bis sie sich dort akklimatisiert hatte, doch mittlerweile ist sie fester Bestandteil der Beete und mischt mit den leuchtend blauen Blüten der Samensorte 'Königsblau' (passt prima zum hellen, klaren Blauton der Blüten des Stauden- oder Ausdauernden Leins – Linum perenne) die anderen Frühjahrsblüher auf. Allerdings haben die Horste die unschöne Angewohnheit auseinanderzufallen, vor allem nach kräftigen Regengüssen. Die niederge­drückten Triebe richten sich meist nicht mehr komplett auf, das muss man bei der Beetge­staltung einkalkulieren. Vielleicht ist der Große Ehrenpreis am sonnigen, absonnigen oder halbschattigen Rand von Gehölzen (z.B. Hecken) tatsächlich am besten aufgehoben, da stören solche Wuchslaunen nicht so sehr.

Veronica teucrium (Großer Ehrenpreis) – Austrieb

Nach der Blüte sollten Sie Ver­blühtes boden­nah abschneiden (das geht am besten mit einer kleinen Stauden­sichel), damit die Pflanzen neu durch­treiben und wieder ordent­liche, kompakte Horste bilden. Diese Pflege­maßnahme ver­hindert zudem Selbst­aussaat, und das ist bei der Kultur von Sorten wichtig, weil deren Samen nicht sorten­echt fallen (Ausnahme: einige Samensorten). Mehr Pflege ist nicht erfor­derlich. An kalk­armen Stand­orten können Sie höchstens noch ein bisschen auf­kalken, weil Veronica teucrium keine sauren Böden mag.

Veronica teucrium (Großer Ehrenpreis) mit Andrena chrysosceles – Gelbbeinige Kiel-Sandbiene

Den Rück­schnitt sollten Sie nicht zu früh vor­nehmen, denn es gibt mehrere Wild­bienen-Arten, die unter anderem den Pollen der Veronica teucrium als Larven-Proviant in den Nestern nutzen: Andrena viridescens (Ehrenpreis-Sandbiene – nimmt den Pollen für ihre Larven ausschließlich von Ehrenpreis-Arten) –, Andrena chrysosceles (Gelbbeinige Kiel-Sandbiene), Andrena cineraria (Grauschwarze Düster-Sandbiene), Anthophora plumipes (Frühlings-Pelzbiene) und Ceratina cyanea (Blaue bzw. Gewöhnliche Keulhornbiene). Von der Warte der Wildbienen aus betrachtet, schadet es nämlich nicht, wenn sich der Große Ehrenpreis aussät und dann vielleicht nicht ganz sortenechte Nachkommen im Garten auftauchen.

Wildbienen sind ein begeisterndes Thema und viele der Bienen fliegen auch auf Stauden. Deshalb habe ich diesen Insekten ein eigenes Kapitel gewidmet: Wildbienen im Stauden-Garten. Lesen Sie mal rein!