Scabiosa – Skabiose, Witwenblume, Krätzkraut

Scabiosa columbaria 'Nana' (Tauben-Skabiose) mit Rapsweißling

Da hammers doch schon wieder: Wenn ich in einer Gärtnerei nach einer Witwenblume frage, was bekomme ich dann? Eine Scabiosa oder eine Knautia? Beide Gattungen sind nämlich unter dem deutschen Namen Witwenblume bekannt und verbreitet, haben außer der Zugehörigkeit zur Pflanzenfamilie der Kardengewächse (Dipsacaceae) und den sehr ähnlichen Blütenständen jedoch wenig miteinander zu tun. Deshalb: Wer eine Skabiose möchte, sollte eine Scabiosa verlangen.

Wenn etwas die Scabiosa-Arten eint, dann ist es ihre Anziehungskraft auf Insekten, speziell auf Falter und Bienen, die häufig beim Nektartanken auf den Blüten der Skabiosen anzutreffen sind. Einen Vorteil haben zudem alle Skabiosen: Sie machen keine Ausläufer, wandern und wuchern nicht (höchstens durch Selbstaussaat).

Scabiosa columbaria 'Nana' und Dianthus deltoides – Tauben-Skabiose und Heide-Nelke

Die meisten Skabiosen mögen trockene Plätzchen, viele davon gern an Stellen, an denen die Wärme "stehenbleibt" (also eher wenig durchlüftete Standorte). Sonnig? Ja, bitte, zur Not tut's auch bloß Morgen- und Abendsonne (halbschattig), die dann aber nicht nur kurz.

Eines gleich noch vorweg: Krankheiten und Schädlinge an diesen Skabiosen? Hin und wieder frisst bei mir im Garten irgendetwas bisher Unentdecktes ein bisschen an den langen, glatten Blättern (untypisches Laub für Skabiosen, da sie nicht gefiedert sind) der Großen Skabiose (Scabiosa caucasica) herum, doch ansonsten ist nichts festzustellen.

Scabiosa caucasica – Hohe, Große oder Kaukasische Skabiose

Scabiosa caucasica 'Perfecta Alba' (Große Skabiose)

Recht glücklich ist meine Scabiosa caucasica (mein einziges Exemplar, Sorte 'Perfecta Alba') bei mir im Garten nicht, denn sie steht viel zu eng. Ihre Nachbarn (eine Echte Rutenhirse, Panicum virgatum, und eine Herbstaster, Symphyotrichum sp.) haben nach dem Pflanzen so rasch so viel an Masse gewonnen und sind in die Breite gegangen, dass sie die Große Skabiose richtiggehend einpferchen. Ich muss wohl oder übel mal Stecklinge oder Risslinge von der Skabiose nehmen (das macht man im [frühen] Frühjahr) und sie vermehren. Auf diese Weise – bei der vegetativen Vermehrung) behalten ich die Sorte in jeder so gewonnenen neuen Pflanze mit allen ihren Eigenschaften; würde ich sie mit Samen (durch Aussaat) vermehren, wüsste ich nicht so genau, was dabei herauskommt, und zumindest einige Exemplare unter den Sämlingen wären keine echten 'Perfecta Alba', selbst wenn 'Perfecta Alba' als Samensorte gilt, die "echt fällt".

Doch das eilt nicht, das mit dem Vermehren, trotz der Enge am Pflanzplatz blüht die 'Perfecta Alba' jedes Jahr zuverlässig, wenngleich etwas verdeckt. Mein Vorteil in diesem Fall: Scabiosa caucasica (und die Sorte 'Perfecta Alba') wird mit um die 80 cm recht hoch, bildet kräftige Horste und große Blütenköpfe; so ein Gewächs geht nicht so leicht unter.

Scabiosa caucasica 'Perfecta Alba' (Große Skabiose) – Blüten

Wer weiße Blüten nicht mag oder am für seine Große Skabiose vorgesehenen Standort (sonnig, warm, mäßig trocken) weiße Blüten nicht brauchen kann, für den oder die gibt es Scabiosa caucasica in blauviolett und violettblau blühenden Sorten (breite Palette an Violetttönen); die reine Art wird man bei uns nicht finden. Fragen Sie aber am besten gleich beim Kauf, ob es sich bei dem, was sie mitnehmen möchten, um eine alte Sorte oder um eine (neuere) Samensorte handelt, falls sie ihr Exemplar irgendwann mal vermehren möchten.

Scabiosa columbaria – Tauben-Skabiose, Gewöhnliche Skabiose, Tauben-Grindkraut

Ein "Unkraut", aber ein schönes

Unterschiedlicher könnten Erfahrungen nicht sein als die, die ich mit zwei Sorten der Tauben-Skabiose gemacht habe: Die Sorte 'Nana' gedeiht prächtig in jedem Teil meines Grundstücks und sät sich reichlich aus, die Sorte 'Butterfly Blue' hingegen kommt nicht so recht vom Fleck und ihre Samen keimen so gut wie gar nicht im Garten.

Scabiosa columbaria 'Nana' (Tauben-Skabiose) mit Männchen der Wiesen-Hummel

Dabei sollten die Standort-Ansprüche von Scabiosa columbaria in meinem Garten rundum erfüllt sein: sonnig, leicht kalkhaltig bis leicht sauer (leicht sauer bei mir) und mager der Boden und eher trocken, auch wechsel­trocken. Der Boden ist bei mir zudem lehmig, aber genau das könnte der Knackpunkt sein – es ist schwerer Lehmboden, zwar leicht sandig, doch schnell verdichtet und steinhart – wenig durchlässig – wenn er erst mal ausgetrocknet ist. Die eine Sorte steckt dieses Manko also vermutlich besser weg, die andere schlechter.

Was ich damit sagen will ist, dass es sich in jedem Garten lohnt, noch eine zweite Sorte der Tauben-Skabiose auszuprobieren, falls es mit einer Sorte nichts wird.

Scabiosa columbaria überwintern (in rauen Lagen)

Scabiosa columbaria 'Butterfly Blue' (Tauben-Skabiose) Mitte März

Scabiosa columbaria ist winterhart, sie tun ihr im Herbst dennoch Gutes, wenn sie den Horst leicht mit ein paar locker aufgelegten Fichten- oder Tannenzweigen (Zweig-Enden fest in die Erde stecken, damit sie der Wind nicht fortträgt) abdecken. Das Laub der Tauben-Skabiose ist nämlich immergrün (altes Laub wird im Frühling ersetzt), und deshalb leiden die hübschen Blattpolster ziemlich unter Kahlfrösten: Nachts frieren sie ein, und wenn tags darauf die Sonne scheint, verbrennen die Blätter, weil das Wasser für die in Gang kommende Fotosynthese noch immer gefroren ist.

Scabiosa columbaria 'Nana' (Tauben-Skabiose) Mitte März

Es ist aber nicht sinnvoll, die Pflanzen mit trockenem Laub abzudecken, wie gern geraten wird, denn immergrüne Pflanzen brauchen selbst im Winter Licht und Luft für ihren Stoffwechsel. Im Gegenteil: Herabgefallenes Laub von Bäumen und Sträuchern sollte im Herbst möglichst zügig von Immergrünen entfernt werden, weil es eine zu dichte Abdeckung bildet, unter der die Pflanzen "ersticken" können.

Im Frühling braucht man zur Kosmetik jedenfalls nur die Zweige zu entfernen und mit den Fingern die Blattpolster etwas auszukämmen. Und auf geht's in die neue Gartensaison.

Beilfleck-Widderchen auf Scabiosa columbaria 'Nana' (Tauben-Skabiose)

Tauben-Skabiosen sind Insektenmagneten, speziell Falter (Widderchen ganz besonders), Käfer, Hummeln und andere Wildbienen bedienen sich an den Blüten. Wissenschaftlich belegt sind auch sieben Wildbienen-Arten, die Pollen der Tauben-Skabiosen als Proviant für die Larven in den Nestern sammeln. Den Raupen dreier Falter-Arten dienen die Pflanzen zudem als Futterpflanzen, als da sind der Abbiss-Scheckenfalter (Euphydryas aurinia), der Skabiosenschwärmer (Hemaris tityus) und das Seltene Widderchen (Jordanita notata).

Ist halt was Einheimisches in Deutschland, die Scabiosa columbaria. Stand Januar 2026 (floraweb.de) ist die Art deutschlandweit ungefährdet (nicht besonders geschützt). Auf Länderebene ergibt sich freilich ein völlig anderes Bild, da ist sie in vielen Bundesländern gefährdet, stark gefährdet oder gar vom Aussterben bedroht. Länder mit ungefährdeten Beständen (zum Beispiel Bayern, Baden-Württemberg und Thüringen) sorgen da für ein falsches Bild, weil sie die Situation in anderen Bundesländern "übertünchen". Vielleicht täusch ich mich da aber auch.

Scabiosa columbaria 'Butterfly Blue' – Tauben-Skabiose, Gewöhnliche Skabiose, Tauben-Grindkraut

Mit einer Wuchshöhe von um die 50 cm (angegeben sind für sie 70 cm, diese Sorte bleibt bei mir also deutlich niedriger) steht 'Butterfly Blue' der Art recht nah.

Scabiosa columbaria 'Butterfly Blue' (Tauben-Skabiose) – Blüte

Ob die Blüten tatsächlich lavendelblau sind – wie für 'Butterfly Blue' angegeben – darüber lässt sich streiten, nicht aber darüber, dass sie eine Dauerblüherin ist, die in manchen Jahren schon im April die erste Blüte zeigt und erst Ende Oktober/Anfang November die letzte. Wegen der Optik und für einen längeren üppigen Blütenflor sollten verblühte Blüten­stängel einzeln herausgeschnitten werden. Das ist viel Arbeit, lohnt sich jedoch.

'Butterfly Blue' mickert bei mir zwar nicht, kommt aber auch nicht richtig vom Fleck, selbst Jahre nach dem Pflanzen nicht. Sämlinge hat es in dieser Zeit vielleicht zwei oder drei gegeben.